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"Concours d'Halloween"

Kathleen était en train de se prélasser tranquillement dans son bain rempli à ras bord. Enfin... « Son », c’était un bien grand mot : elle était dans un bain, mais encore fallait-il savoir chez qui elle se trouvait. Entrouvrant ses paupières, elle vit une goutte d’eau quitter le plafond pour venir s’écraser dans l’eau du bain. Etait-ce de la condensation ? Peut-être. Refermant ses yeux, elle continua à profiter du liquide pour l’instant transparent qui n’était ni froid, ni chaud, ni même mouillé. De temps à autre, elle entendait une nouvelle goutte la rejoindre. La cadence à laquelle les gouttes tombaient devint de plus en plus soutenue.

Finalement, elle savonna ses cheveux puis les rinça. Elle passa ses mains sur ses yeux pour retirer la mousse qui s’y était accumulée puis ouvrit ses paupières et aperçut une goutte rouge se diluer dans l’eau. Levant son regard, elle observa le plafond d’où coulait désormais un jet ininterrompu de liquide rouge, ce dernier se déversant dans l’eau de son bain. Sa mère, qui venait d’apparaître dans l’encadrement de la porte, poussa un cri strident. Kathleen glissa lentement ses yeux sur elle. Rapportant son attention sur l’eau, ou devrais-je dire le sang, de son bain, la rousse regarda ses mains désormais recouvertes du précieux liquide écarlate.

« Ne t’en fais pas... Je pense que c’est juste la voisine du dessus qui est en train de se vider de son sang. On s’en occupera demain. »

La jeune fille avait parlé avec un calme incroyable et d’une voix terriblement réconfortante, glissant son regard de ses mains au plafond. Elle se leva, sortit de son bain puis se tourna pour faire face à sa mère qui avait laissé place à un homme. Kathleen n’aurait pas su dire s’il s’agissait de Vladislav, Luka, Thanaël ou encore Jughead. Il s’agissait de tous ces sorciers et d’aucuns à la fois. Se voyant désormais à travers les yeux de cet inconnu qu’elle connaissait, elle se vit approcher de lui, son corps et la pointe de sa chevelure couverts de sang. Arrivée devant l’homme, elle susurra à son oreille :

« Viens Nolan, il est temps de dormir. »

Se réveillant brusquement, Kathleen comprit que tout ce qui venait de se produire n’était qu’un rêve. Elle retrouva peu à peu ses esprits en laissant son regard se perdre dans les flammes qui brûlaient dans la cheminée qui lui faisait face. Elle ne savait pas depuis combien de temps elle était là, mais ce dont elle était sûre, c’est qu’elle devait se dépêcher de rejoindre son dortoir si elle désirait s’y changer avant que les filles avec qui elle se devait de le partager ne reviennent de la Grande Salle. Depuis qu’elle était Préfète, elle tenait à ne jamais se dévêtir devant ses camarades ; allez savoir pourquoi !

Se levant, elle rejoignit son dortoir où elle retira ses habits jusqu’à ne porter que ses sous-vêtements. Il était plus agréable de pouvoir se changer ailleurs que dans les toilettes, comme elle le faisait souvent quand elle revenait de ses rondes et que ses camarades étaient déjà dans leur lit. D’ailleurs, en parlant de lit... L’armoire qui se trouvait à côté du sien émettait de curieux bruits, comme si quelque chose qui se trouvait à l’intérieur tentait d’en sortir. Durant un instant, le meuble trembla. Les bruits devinrent des sortes de grincements, comme si la chose s’était mise à gratter contre le bois de la porte.

Ayant grandi dans un Manoir, Kathleen avait déjà eu affaire par le passé à pareil phénomène. Elle savait donc déjà de quoi il s’agissait : d’un épouvantard. Il y avait quelques années à peine, quand elle rencontrait un non-être de cette espèce, il prenait la forme de ses parents qui lui annonçaient qu’elle n’était que déception et une honte pour leur famille ou encore l’un ou l’autre de ses professeurs lui disant qu’elle était la pire élève ayant étudié à Poudlard depuis sa fondation. Quand elle était encore trop jeune pour lancer le sortilège Riddikulus, Stinky -son elfe de maison- ou un adulte s’en débarrassait pour elle.

Cependant, avec le temps, les peurs pouvaient évoluer, voire carrément changer... Et quelque chose, au fond de la rousse, lui disait qu’elle n’était plus effrayée par une probable déception de ses parents ni même par l’échec scolaire. Elle était prête à y faire face s’il le fallait, ce qui attestait bien du fait qu’elle n’en était plus effrayée. Dans ce cas, quelle forme allait prendre l’épouvantard en se trouvant face à elle ? La demoiselle l’ignorait totalement. Plus rien ne l’effrayait, pas même la Mort qu’elle avait eu l’occasion de frôler et qu’elle était prête à rejoindre lorsque le temps serait enfin venu pour elle de le faire.

S’emparant de sa baguette magique, elle prit une profonde inspiration et ouvrit d’un simple sort la porte de son armoire. Le panneau de bois tourna sur ses gonds. Kathleen était prête à se défendre, connaissant parfaitement le sort qu’elle devant lancer, mais elle voulait d’abord voir la forme qu’allait prendre l’épouvantard. Elle voulait connaître sa plus grande peur, ignorant totalement ce qu’elle pouvait être. Comme s’il s’était retrouvé face à un groupe de personnes, le non-être changea de forme à pas moins de sept reprises en l’espace de quelques secondes, ne laissant même pas le temps à la rousse de voir quelle forme il avait prise.

La dernière forme, cependant, était très reconnaissable. Un mammifère quadrupède recouvert d’une fourrure grise. C’était un canidé. Un chien, vous dites ? Mais non voyons. Un loup ? Presque. Son museau était un peu plus petit que celui d’un véritable loup, tout comme ses pupilles. Sa queue, quant à elle, était moins fournie qu’elle n’aurait dû l’être. C’était un loup-garou ou, plus exactement, une louve-garou. Il n’y avait physiquement pas de différence entre les deux, mais Kathleen le savait. Sa main moite se referma un peu plus sur le manche de sa baguette. Immobile, elle fixait l’animal sans parvenir à sortir de sa soudaine torpeur.

Les yeux de la louve-garou étaient d’une étrange couleur brun-vert. La manière dont elle avait retroussé ses babines pour découvrir ses crocs ne pouvait signifier qu’une chose : elle n’était pas sous Potion Tue-Loup. Si elle l’avait été, elle aurait fait demi-tour et serait partie sans porter la moindre attention sur Kathleen, mais là, elle semblait être sur le point de l’attaquer. La rousse n’aurait pas eu peur face à une lycanthrope capable de se gérer. Elle releva sa baguette, s’apprêtant à prononcer la formule malgré sa gorge serrée. Seulement voilà : c’était trop tard. L’animal bondit, attrapant entre ses crocs la baguette de Sureau.

Basculant en arrière, la rousse hurla. Son arme lui avait été arrachée avant d’être balancée à l’autre bout de la pièce. Désormais au sol, elle eut tout juste le temps de se redresser sur ses coudes pour voir la louve-garou se retourner et foncer sur elle. Reculant aussi vite qu’elle le pouvait en s’aidant de ses bras et de ses jambes, Kathleen tenta de capter le regard de l’animal. Malheureusement, ces yeux clairs qu’elle ne connaissait que trop bien ne laissaient voir aucune humanité, mais que démence et une volonté certaine de l’anéantir. Pire qu’une simple peur, elle avait face à elle sa plus grande crainte.

L’animal plongea sur elle : la Serpentard allait bientôt rejoindre la Faucheuse qu’elle ne redoutait plus. Les choses se seraient en effet terminées de cette manière si la porte ne s’était pas ouverte sur Laura, l’une des camarades de Kathleen, et que cette dernière n’avait pas eu le réflexe de lancer un sortilège de répulsion sur l’animal déchaîné. L’épouvantard désormais éloigné de la rousse prit immédiatement la forme de la plus grande peur de la nouvelle venue. Cette dernière devait ignorer la nature de ce qu’elle avait en face d’elle, car elle fondit en larmes en voyant son petit frère au sol, agonisant dans une mare de sang.

« Jack ! Oh mon Dieu, Jack, qu’est-ce que j’ai fait ! » sanglota-t-elle tout en s’approchant de ce qu’elle croyait être son frère en train de mourir. « J’ai cru que... Que c’était un... Un loup... Je... Jack... S’il te plaît... »

Etait-elle idiote ou le faisait-elle exprès ? Son petit frère étant un garçon, il n’avait pas la possibilité de rentrer dans un dortoir de filles et, pire encore : il n’était pas élève à Poudlard. Kathleen, encore sous le choc, n’eut même pas la force d’éclater de rire face à la scène. Après qu’elle eut retrouvé ses esprits, la Préfète se leva tandis que sa camarade pleurait avec le corps inanimé de son frère dans les bras, puis elle alla chercher sa baguette. S’approchant de Laura, elle pointa l’objet de bois sur le cadavre ensanglanté du garçon et prit la parole d’une voix étonnamment claire pour dire :



« Riddikulus ! »

Le non-être disparut dans une volute de fumée. Ne comprenant pas immédiatement ce qu’il venait de se produire, le regard humide de Laura s’illumina après un instant de réflexion. Tout en se relevant, elle demanda à Kathleen s’il s’agissait d’un épouvantard, ce à quoi l’intéressée répondit d’un hochement de tête affirmatif. La rousse était encore sidérée par sa propre peur : elle en était même venue à oublier qu’elle était vêtue uniquement de sous-vêtements. Ce fut le début de la question de Laura qui le lui rappela, mais elle ne lui laissa pas le temps de la terminer, la stoppant avant la fin de son intervention :

« Kathleen, qu’est ce que tu as dans le d... »



« Oubliettes ! »

Les yeux bleus de Laura se figèrent, puis elle afficha un regard lointain ainsi qu’une expression d'indifférence rêveuse. Kathleen en profita pour se ruer sur son haut de pyjama et l’enfiler. Elle savait que son sortilège n’était pas assez puissant pour faire oublier à sa camarade tout ce qu’elles venaient de vivre, mais elle lui avait au moins arraché le tout dernier souvenir qu’elle avait eu, ce qui était au final l’essentiel. Petit à petit, la blonde reprit ses esprits et essuya ses joues qui étaient encore humides. Elle semblait se sentir bête d’avoir réagi ainsi face à l’épouvantard et resta par conséquent silencieuse un court instant.

Avant même qu’elle n’ait pu s’adresser à la rousse pour s’enquérir de son état émotionnel d’un « ça va ? » plus poli que réellement intéressé, la Préfète s’était engouffrée dans les toilettes. Verrouillant la porte derrière elle, elle s’appuya contre le panneau de bois et se laissa glisser contre ce dernier jusqu’à ce que ses fesses rejoignent le sol. Ramenant ses genoux contre sa poitrine, elle croisa ses bras et y enfouit sa tête, se mettant à sangloter silencieusement. Ses joues se remplirent rapidement de larmes, mouillant au passage ses genoux dénudés. Kathleen pleura ainsi pendant de longues minutes, seule face aux images qui dansaient encore devant ses yeux.