Mardi 23 Octobre
Kathleen était plongée dans un livre, à la bibliothèque, lorsqu'elle fut prise d'une envie pressante. Se levant, elle ordonna à deux Poufsouffles de première année qui se trouvaient non loin de là de surveiller ses affaires. Désirant vraiment finir le chapitre qu'elle était en train de lire, elle emporta avec elle uniquement le bouquin sur lequel elle était penchée depuis des heures. Elle zigzagua parmi les rayons jusqu'à arriver devant la porte de la bibliothèque. Elle était sur le point de sortir lorsqu'un éclaircissement de gorge se fit entendre derrière elle, juste avant que retentisse un :
"Miss ? Que faites-vous ?"S'arrêtant net, la rousse fit volte-face et se retrouva face à la bibliothécaire qui la regardait tout en haussant ses fins sourcils. Irma Pince était connue pour son caractère strict et tous les élèves de l'école savaient qu'il valait mieux pour eux ne pas l'irriter. Les yeux de Kathleen passèrent de la sorcière vêtue de noir au livre qu'elle tenait toujours ouvert devant elle, puis glissèrent se poser à nouveau sur le visage de la femme qui attendait une réponse de sa part. Comprenant parfaitement ce qui lui avait valu une remontrance, Kathleen expliqua :
"Toutes mes excuses Madame, j'étais plongée dans ma lecture... Serait-il possible que j'emprunte ce bouquin ?"Elle referma le livre dont il était question et le tendit vers la bibliothécaire qui s'en empara avec soin.
"Bien sûr !" répondit-elle tout en se dirigeant vers le bureau qui servait d'accueil. Ouvrant le registre des emprunts, elle y inscrivit de sa plume le titre de l'oeuvre, le nom de la Préfète ainsi que la date à laquelle le bouquin avait été emprunté. Elle précisa, comme à chaque fois qu'un élève repartait avec un livre, qu'il devait être de retour en bon état au plus tard un mois après le jour de l'emprunt. Kathleen acquiesça, récupéra le livre et annonça d'un ton amusé :
"Cela ne va pas prendre plus d'une dizaine de minutes, Miss, mais merci pour le rappel !"Elle s'en alla alors, rouvrant le bouquin à la page qu'elle était en train de lire avant d'être interrompue. Arrivée dans le couloir, elle se dirigea automatiquement vers un tableau représentant Basile Fronsac, un ancien Directeur de l'école. Sans relever ses yeux du paragraphe qu'elle parcourait, la Préfète annonça :
"Apprentissage Assidu". Comme une porte qui tourne sur ses gonds, le portrait pivota afin de dévoiler un passage secret. Il s'agissait de sombres escaliers qui descendaient de manière assez raide.
Comme si elle avait emprunté ce chemin des centaines de fois, et on pouvait presque dire que c'était le cas, Kathleen s'engouffra sans hésitation dans le passage. Rapidement, l'endroit fut éclairé par la faible lumière dégagée par des torches disposées le long du mur. Elle dévala les escaliers et rejoignit bien vite le deuxième étage du Château. En tant que Préfète, il lui était fort pratique de connaître les passages secrets qui lui permettaient de passer rapidement d'un étage à l'autre, surtout pour les rondes qu'elle devait faire.
Marchant tout en lisant, elle ne regardait pas réellement où elle allait, comptant sur les personnes qu'elles croisaient pour ne pas lui rentrer dedans. Lorsqu'elle traversa un spectre, elle frissonna et fit une grimace tout en cessant sa lecture pour lancer un regard par dessus son épaule. Le fantôme dans lequel elle venait de foncer ne semblait pas être outre mesure dérangé par la collision, si on peut appeler cela ainsi. Retenant un soupire, elle poursuivit sa lecture ainsi que sa route. Elle arriva bien vite aux toilettes du deuxième étage.
Peu de filles venaient dans ces toilettes-là, apparemment dérangées par la présence du fantôme qui hantait les lieux. Il était vrai que les gémissements de Mimi Geignarde étaient agaçants, mais ils amenaient au moins une chose : la certitude de trouver des toilettes libres. Kathleen était assez douée lorsqu'il s'agissait de faire abstraction, ce qui lui avait permis, dès sa seconde année, de ne plus être dérangée par la demoiselle décédée qui avait fini par comprendre que la Serpentard ne lui accorderait jamais son attention.
C'est donc en pensant trouver le lieu désert que la Préfète poussa la porte de bois de sa main libre, l'autre étant occupée à soutenir le bouquin ouvert. Seulement voilà : quelqu'un se trouvait là. Une jeune fille aux cheveux presque argentés était installée à même le sol et avait fixé son regards dans ceux de Kathleen. La rousse parcourut rapidement de ses yeux clairs les objets posés sur le carrelage tout autour de la jeune sorcière avant de rapporter son attention sur elle. Laissant la porte se refermer dans son dos, elle entendit Aurore lui demander :
"Tu cherches quelque chose ?"Comme si de rien n'était, la Préfète détacha ses yeux de la blonde et rapporta son regard sur le livre qu'elle lisait depuis qu'elle avait quitté la bibliothèque. Elle termina la phrase qu'elle n'avait pas finie, laissant ainsi le silence s'installer durant quelques instants. Sa lecture terminée pas plus de dix secondes après, elle ferma le bouquin, provoquant un bruit sourd qui se répercuta contre les murs clairs du lieu. Tout en serrant l'oeuvre contre sa poitrine, elle répondit sur un ton qui semblait être des plus sincères :
"Bien sûr. J'viens rouvrir la Chambre des Secrets."Bien évidemment, Kathleen se moquait ouvertement de sa camarade. Il était de notoriété publique que le passage menant à la chambre à laquelle elle faisait référence était sellé depuis que le lieu avait été inondé lors de la Grande Bataille de Poudlard. C'était sa façon à elle de faire comprendre qu'il n'y avait pas grand chose que l'on pouvait chercher dans des toilettes en dehors du soulagement que pouvait procurer une vessie vide. Avant même qu'Aurore n'ait pu dire quoi que ce soit, la Préfète avait déjà repris la parole :
"Ce que tu tentes de faire a cinquante pour-cent de chance d'être voué à l'échec. Il a été prouvé que cette magie moyenâgeuse fonctionne uniquement lorsqu'il s'agit de remplir un objet de magie blanche. Le sorcier qui a inventé ça s'est trompé : on ne peut pas transposer à la magie noire ce qui fonctionne pour les autres types de magie... Alors dis-moi, Woodbane : vas-tu poursuivre ton rituel ou l'abandonner ?"La question de Kathleen n'avait qu'un seul but : découvrir si la Serpentard qui lui faisait face tentait de commettre un acte magique qualifié comme étant sombre, ou si elle faisait partie de ceux qui cherchaient à faire le bien. Son intuition lui disait qu'elle n'avait pas en face d'elle un Angelot, ce que beaucoup de gens pouvaient être menés à croire en se basant uniquement sur le visage angélique d'Aurore. Il était vrai qu'à la voir, elle semblait être une innocente petite sorcière, mais la rousse ne se laissait jamais berner par ce que ses yeux lui montraient.